BACK FROM LAOS / DE RETOUR DU LAOS

We have just spent 6 days in Northern Laos. What a beautiful country! It still says it is communist, but like Vietnam, it is slowly opening to the rest of the world and to tourism. People can buy and own land or companies, so is Laos still as communist as it pretends to be? 

Nous rentrons de 6 jours au Nord du Laos. Quel magnifiqu epays! Il continue a se dire communiste, mais comme le Vietnam, il s'ouvre doucement au reste du monde et au tourisme. Le gens peuvent acheter des terres et des societes, aussi le Laos peut-il toujours se dire vraiment communiste? 

We were in the Golden triangle (of drugs) and in the very touristic city called Vang Vieng, only 10 years ago, young westerners were getting completly drunk and druged (as there was no interdicition to sell or use drugs). The Laos governement since that time has decided to forbid selling and using drugs and tries to induce the local mountain farmers into replacing opium production by rice or sweet corn. There were real progress in Laos as far as drug is concerned and many bars were closed..

Nous etions dans le triangle d'or (de la drogue) et dans la ville tres touristique de Vang Vieng, il y a 10 ans les jeunes occidentaux faisaient des orgies d'alcool et de drogue (qui etait en vente libre). Le gouvernement Laotien depuis lors a interdit la drogue et s'efforce d'orienter la population vers la producion de riz et plus recemment de mais au depends de celle d'opium dans les montagnes. Il y a eu un frein serieux a la drogue au Laos et de nombreux bars ont ete fermes.

Laos remains very poor and very backwards compared to its neighbours : Thailand, Vietnam China and Cambodgia.

Le laos reste tres pauvre et en retard sur ses voisins " La Thailande, le Vietnam, la Chine et le Cambodge.

Laos people remain very religious and the Buddhist monks who live a very ascetic life, queue up every day to be fed by the population who has a real respect and affection for them.

La population demeure tres religieuse et les moines Boudhistes qui menent une vie ascetique font la queue chaque jour pour etre nourris par la population qui leur temoigne un grand respect et une grande affection.

(a suivre)

(more to follow)